Duiken in de zandsteengroeve van La Gombe - Belgie

Op zaterdag 25 september 2010 is er met 17 man sterk gedoken in één van de bekendste duikplekken in België. Deze plek is een oude steengroeve en staat bekend als ‘La Gombe’.

La Gombe is bekend vanwege zijn helderblauwe water en de zeer vriendelijke steuren die je bij het begin en aan het eind van de duik gezelschap houden.

Net als vele dagmijnen in België, Frankrijk en Duitsland, is La Gombe uiteindelijk gesloten als afgraving en is het langzamerhand onderwater gelopen.  Nu is het ‘industrieel erfgoed’  geworden met als prettige bijkomstigheid dat er gedoken kan worden.

De duikplek

De duikplek begint ondiep onder het platform. Hier begint de steile trap naar beneden die  langs diverse objecten voert. Als eerste wordt men verwelkomd door vele steuren en baarzen die vol ongeduld de aandacht van de duikers opeisen. Het lijkt er op dat ze een beetje verwend zijn, maar misschien is het beter om er van uit te gaan dat deze vissen gewoon huisdieren zijn.

Er zijn diverse attracties in La Gombe te vinden. Als eerste is er natuurlijk de trap die uiteindelijk (weliswaar niet meer herkenbaar) tot 30 meter diepte eindigt in een kom. Daarnaast zijn er een vliegtuig op 15 meter diepte en een pantservoertuig op 20 meter diepte te vinden.

Bijzonder zijn de kaarsrechte wanden die beneden op de bodem bedekt zijn met diverse grote rotsblokken. Hier en daar zijn ook ingangen van schachten te vinden waarvan de entree geblokkeerd is met een hekwerk. Dit is maar goed ook, want zonder voorbereiding zou men in deze gangen een uitdaging hebben.

Verenigingsduik

De verleiding is groot om naar La Gombe te rijden om in De Ardennen van mooie duiken te genieten. Dit is dus ook precies wat 17 man van de duikvereniging op zaterdag 25 september gedaan hebben.

Na een rit van een kleine drie uur vanuit Den Haag naar de Ardennen werd rond 10:30 verzameld in het clubhuis van de duikvereniging C.L.A.S. Op zich best een schappelijke tijd, maar toch is het voor sommigen weer vroeg opstaan om wat moois te zien.

Rond 11:30 mocht men te water. De meeste deelnemers hadden rekening gehouden met koud water en waren dan ook goed uitgerust om dit ‘koude’ water te trotseren. Aangename verassing was echter dat een minder goed geïsoleerd natpak ook voldoende was omdat de watertemperatuur niet beneden de 15 graden kwam.

Aan het begin van de eerste duik werd gelijk de trap afgedaald om voor de andere duikers uit de 30 meter put te bereiken. Dit gold natuurlijk alleen voor de eersten die beneden terechtkwamen want de volgelingen moesten het al rond 28 meter diepte doen met aanzienlijk minder zicht. Ondanks het opgedwarrelde stof was het zicht over het algemeen prima en was het een schitterende duik langs diverse wanden, schachtingangen en uiteindelijk de steur boven in de plas.

De stikstof was nog niet uit het bloed verdwenen voordat er alweer aan de tweede duik begonnen werd. Een oppervlakte interval van iets meer dan twee uur, maar voldoende om weer een lekkere duik te maken.

Tussen de twee duiken in werd genoten van echte lekkere Belgische frites met bijbehorende mayonaise. Eigenlijk genoot men twee keer van de frites. Eén keer tijdens het eten van de frites zelf en daarna nog eens tijdens de tweede duik.

Afspraak was dat tijdens de tweede duik gegarandeerd een bezoek aan het vliegtuig en het pantservoertuig gebracht zou worden. Beide objecten zijn ook bezocht waarna de rechte wanden en rotsblokken dieper in de plas weer lokten. Even de diepte weer in om te genieten van diffuus blauw licht en her en der mysterieuze blokken en rotswanden. Uiteindelijk is de gehele plas rondgezwommen. Aan het einde van de duik kwam de steur op 10 meter diepte alweer tegemoet met het verzoek om aangehaald te worden.

Saillant detail tijdens de duiken in La Gombe is dat het af en toe lijkt alsof er een aardverschuiving plaatsvindt. Niets is echter minder waar. Deze gewaarwording wordt namelijk veroorzaakt door denderende treinen die op steenworpafstand van de duikplek voorbijkomen.

De duiken op 25 september in La Gombe waren een succes. Er zijn mooie duiken in goed gezelschap gemaakt. Voor herhaling vatbaar!

Voor meer foto’s zie onder het item ‘foto’s’